“Peruaçu, de Minas Gerais para o mundo”
O conjunto de sítios arqueológicos do Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, entre os municípios de Januária, Itacarambi e São João das Missões, no Norte de Minas, foi reconhecido como Patrimônio Natural Mundial pela Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (Unesco), neste domingo (13/07/25).
“A decisão abrange o magnífico acervo de grutas, cavernas e pinturas rupestres, do Cânion do Rio Peruaçu, uma conquista da nossa luta ao longo de décadas. Mais empregos e renda serão gerados pelos vários empreendimentos relacionados ao turismo especializado”, declarou o deputado Gil Pereira, que preside a Comissão de Minas e Energia, da Assembleia Legislativa.
E completou: “Mais que o reconhecimento internacional, o título significa a defesa e a valorização da nossa história, natureza e das comunidades locais, incluindo as indígenas, importante fator de incremento ao turismo sustentável. Um orgulho que é de Minas, do Brasil e do mundo”, ressaltou Gil Pereira.
Com esta vitória, é a primeira vez que o estado recebe um título de Patrimônio Mundial Natural, juntando-se aos quatro conjuntos já reconhecidos como patrimônios culturais: Ouro Preto, Congonhas, Diamantina e Pampulha.
Acervo natural e arqueológico
Com total de 56.448 hectares, o Parque do Peruaçu abriga um dos mais importantes conjuntos do gênero do país, reunindo acervo espeleológico, arqueológico e de arte rupestre. São 118 sítios arqueológicos, registros da presença humana de até 12 mil anos e cavernas (mais de 500 formações catalogadas).
No local, encontra-se também a Perna da Bailarina, a maior estalactite do mundo, com aproximadamente 28 metros de comprimento. Sua área apresenta biodiversidade originária da Caatinga, da Mata Atlântica e do Cerrado num só território.
Expedição e ação parlamentar
Dentre as suas ações parlamentares em defesa do Peruaçu, ao participar da V Expedição Caminhos dos Geraes, no dia 07/09/17, o deputado Gil Pereira destacou a beleza e importância do acervo natural e cultural da região, apontando a necessidade de atração de investimentos públicos e da iniciativa privada para sua proteção. Na ocasião, Gil Pereira defendeu o reconhecimento, pela Unesco, do Parque Nacional Cavernas do Peruaçu como Patrimônio da Humanidade.
“Agora, o nosso objetivo é divulgar ainda mais este importante acervo arqueológico, rupestre e espeleológico no Brasil e no mundo, atraindo também investimentos indispensáveis à sua conservação”, declarou o deputado Gil Pereira.
Território norte-mineiro
A V Expedição Caminhos dos Geraes – 2017 foi idealizada e executada de 7 a 10 de setembro pela Fundação Genival Tourinho, com apoio da Secretaria de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável de Montes Claros, dos institutos Grande Sertão e Vidas Áridas e, também, da Organização Vida Verde (Ovive).
Iniciado em 2005, o evento contou também com participação de pesquisadores, estudantes, ambientalistas, jornalistas, representantes da comunidade e convidados, que se deslocaram pelo território norte-mineiro, observando belezas naturais, como veredas, cachoeiras, rios, parques e cavernas, bem como registrando agressões ao meio ambiente. Também foram realizados os roteiros Espinhaço e Serra do Cabral.
Etapas
As etapas formais e exigências da Unesco no processo de reconhecimento do Peruaçu foram cumpridas pelo Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima e pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), administradores da unidade de conservação, com o apoio do Ministério das Relações Exteriores.
O Cânion do Peruaçu, que alcança 38.003 hectares do Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, abriga o exemplo mais notável de um sistema fluvial até agora reconhecido e documentado no mundo, o que inclui um rio subterrâneo de 21 quilômetros de extensão. Trechos colapsados ao longo de seu curso subterrâneo revelam o rio em cerca de seis pontos. Estas seções desabrigadas formam impressionantes cânions com até 200 metros de profundidade”.
A secretária estadual de Meio Ambiente, Marília Melo, informou que Minas Gerais abriga 53 unidades de conservação e proteção integral: “O Peruaçu tem uma beleza natural muito específica daquela região. É o cerrado que está ali no Norte de Minas, junto com a caatinga e, especialmente, nossas veredas.”
