Teve início ontem, segunda-feira (9 de março), a Operação Caatinga Resiste, uma ação nacional de fiscalização ambiental voltada ao enfrentamento do desmatamento ilegal no bioma Caatinga. A iniciativa reúne integrantes do Ministério Público, órgãos ambientais, forças de fiscalização e policiais de diversos estados do Nordeste e do Sudeste, incluindo Minas Gerais.
O Ministério Público de Minas Gerais (MPMG) participou da operação, que foi coordenada pelo Ministério Público de Sergipe (MPSE) e integra o projeto Caatinga Resiste, desenvolvido pela Associação Brasileira dos Membros do Ministério Público de Meio Ambiente (Abrampa).
A operação começou ontem e seguirá até 19 de março, mobilizando equipes em vários estados que possuem áreas inseridas no bioma Caatinga. Participam da força-tarefa representantes de Alagoas, Bahia, Ceará, Paraíba, Pernambuco, Piauí, Rio Grande do Norte, Sergipe e Minas Gerais.
Fiscalização em áreas desmatadas irregularmente
Durante a operação, as equipes concentraram esforços na fiscalização de propriedades privadas com indícios de desmatamento irregular, especialmente aquelas onde houve supressão de vegetação sem autorização ambiental.
A iniciativa ocorre em um cenário de atenção permanente em relação à preservação do bioma, considerado um dos mais vulneráveis do país diante do avanço de atividades econômicas sobre áreas naturais.
O objetivo principal da ação foi identificar áreas onde houve retirada ilegal de vegetação nativa, responsabilizar os responsáveis pelas infrações ambientais e impedir a continuidade do desmatamento.
Bioma ainda enfrenta pressão ambiental
Embora dados recentes apontem uma pequena redução no ritmo de desmatamento, especialistas alertam que a Caatinga continua sob forte pressão ambiental.
De acordo com informações do sistema Deter, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), houve uma redução de cerca de 9% no desmatamento em 2025, quando comparado ao ano anterior. Mesmo assim, o bioma permanece entre os mais ameaçados do território brasileiro.
Entre os fatores que contribuem para esse cenário estão a expansão da agricultura e da pecuária, a baixa cobertura de áreas protegidas e o avanço de atividades econômicas sobre regiões ambientalmente sensíveis.
Histórico de perda da vegetação
Levantamentos realizados pelo projeto MapBiomas mostram que a Caatinga sofreu perdas significativas ao longo das últimas décadas.
Entre 1985 e 2023, o bioma perdeu aproximadamente 14,4% de sua cobertura vegetal nativa, o que representa cerca de 8,6 milhões de hectares de vegetação original suprimida.
Atualmente, a Caatinga conserva cerca de 59,6% de sua vegetação nativa, enquanto aproximadamente 38,2% da área já foi convertida para usos antrópicos, como agricultura, pecuária e outras atividades produtivas.
Esses números demonstram o impacto histórico do desmatamento sobre o semiárido brasileiro e reforçam a necessidade de ações de fiscalização e preservação ambiental.
Uso de tecnologia para identificar desmatamento
A Operação Caatinga Resiste utilizou tecnologia de monitoramento por satélite para identificar possíveis áreas de desmatamento irregular.
Os dados utilizados pelas equipes foram gerados por imagens de satélite analisadas pelo projeto MapBiomas, que identifica alertas de desmatamento em diferentes regiões do país.
Essas informações foram cruzadas com registros oficiais, como o Cadastro Ambiental Rural (CAR) e as Autorizações de Supressão de Vegetação (ASVs). A partir desse cruzamento de dados, os órgãos responsáveis puderam direcionar as ações de fiscalização para áreas com maior probabilidade de irregularidades.
As equipes realizaram tanto fiscalizações presenciais em campo quanto análises remotas, ampliando o alcance da operação.
Combate a diversos crimes ambientais
Além de investigar casos de desmatamento ilegal, a força-tarefa também atuou no combate a outros crimes ambientais frequentemente associados à supressão irregular de vegetação.
Entre as infrações que podem ser apuradas estão:
supressão de vegetação sem autorização ambiental válida;
grilagem e apropriação irregular de terras públicas;
queimadas ilegais utilizadas para limpeza de áreas desmatadas;
fraudes em registros ambientais, incluindo falsidade ideológica em documentos e cadastros oficiais.
A operação também prevê a investigação de outros delitos que podem ocorrer em conjunto com o desmatamento, como:
crimes contra a fauna silvestre, especialmente quando há destruição de habitats naturais ou captura ilegal de animais;
crimes ambientais dentro de unidades de conservação;
porte ilegal de arma de fogo em contextos relacionados à exploração ambiental;
extração ilegal de minerais;
transporte ou armazenamento irregular de produtos florestais.
Fortalecimento da governança ambiental
Além do caráter repressivo, a Operação Caatinga Resiste também teve como objetivo estimular melhorias na governança ambiental dos estados participantes.
Entre as metas da iniciativa estão o fortalecimento dos sistemas de controle ambiental, a ampliação da transparência na gestão de informações e o incentivo à recuperação de áreas degradadas.
Outro ponto importante é o estímulo à atuação integrada entre diferentes órgãos públicos, permitindo respostas mais rápidas e eficazes diante de crimes ambientais.
Importância estratégica da Caatinga
Especialistas ressaltam que a preservação da Caatinga é fundamental não apenas para o meio ambiente, mas também para a qualidade de vida das populações que vivem no semiárido brasileiro.
O bioma desempenha papel relevante na regulação climática, no sequestro de carbono e na manutenção da biodiversidade adaptada às condições do clima semiárido.
Além disso, milhões de pessoas dependem diretamente dos recursos naturais da Caatinga para suas atividades econômicas e para a manutenção de modos de vida tradicionais.
Balanço será divulgado após o término da operação
Ao final da Operação Caatinga Resiste, previsto para 19 de março, os órgãos participantes deverão apresentar um balanço consolidado das ações realizadas.
O relatório incluirá informações como a extensão das áreas fiscalizadas, número de infrações identificadas, procedimentos instaurados e valores de multas aplicadas.
Esses dados servirão para avaliar os resultados da operação e orientar novas estratégias de combate ao desmatamento no bioma Caatinga, reforçando a importância da preservação ambiental no semiárido brasileiro.
