Iniciativa da Prefeitura de Montes Claros promove ingredientes regionais, valoriza o turismo gastronômico e abre portas para a exportação de produtos do Norte de MinasDe Montes Claros para o mundo. Com cores, aromas e sabores únicos, os produtos do cerrado mineiro conquistaram espaço de destaque na Expoalimentaria 2025, considerada a maior e mais influente feira internacional de alimentos, bebidas e gastronomia da América Latina. Realizada em Lima, no Peru, entre os dias 24 e 26 de setembro, a feira reuniu empresários, chefs, compradores, investidores, autoridades e entusiastas do setor de mais de 40 países — e teve um protagonista inesperado: o sabor singular do pequi e das castanhas do cerrado do Norte de Minas.
A presença mineira no evento foi viabilizada pelo programa “Sabores dos Gerais”, iniciativa da Prefeitura de Montes Claros que vem ganhando reconhecimento por sua atuação estratégica na valorização da identidade gastronômica regional, no estímulo à agricultura familiar e na internacionalização de produtos locais com alto valor cultural e nutricional. Mais do que uma vitrine de produtos, o programa promove o cerrado como território de sabores, tradições e biodiversidade.
Exportação de identidade: o cerrado como produto cultural e comercial
A proposta da participação na Expoalimentaria 2025 foi levar os produtos regionais a um dos palcos mais relevantes da gastronomia internacional, promovendo o intercâmbio de saberes e sabores entre o Brasil e outros países. A ação contou com amplo apoio técnico, institucional e logístico da Prefeitura de Montes Claros, que viabilizou desde a preparação dos expositores até a exportação dos insumos e a logística de transporte da delegação mineira.
Segundo o secretário municipal de Aceleração Econômica, Glenn Andrade, a presença do Sabores dos Gerais na feira representou uma importante estratégia de posicionamento comercial:
“A participação do programa foi extremamente valiosa, pois expôs ao mundo o potencial dos produtos do cerrado mineiro. Também reafirmamos a força da nossa tradição culinária, especialmente com o pequi, que é o coração do nosso bioma. Mais que um ingrediente, ele é um símbolo da nossa cultura”.
O sabor que encantou os paladares internacionais
Durante os três dias de evento, o estande mineiro recebeu centenas de visitantes. O destaque absoluto foi o pequi, fruto nativo do cerrado que, além de protagonizar pratos típicos da cozinha do Norte de Minas, despertou grande curiosidade entre representantes de diversos países, especialmente da América do Sul, América Central e Europa
Para Ângela Pimenta Peres, Diretora de Promoção Comercial Internacional do Ministério da Agricultura, o impacto da apresentação foi surpreendente:
“O público ficou verdadeiramente encantado com o pequi e as castanhas. Fizemos um dia inteiro de degustação com pratos elaborados à base de pequi, e as pessoas queriam provar, conhecer, entender. Houve muito interesse de mercados internacionais em importar esses sabores, o que evidencia o enorme potencial de exportação do cerrado mineiro”.
Essa receptividade internacional foi possível graças à parceria com a Caravana da Exportação, por meio da qual produtores locais puderam expor seus produtos para compradores de diversos continentes.
“Foi uma janela de oportunidades. Uma agenda internacional se abriu para o pequi, as castanhas e outros produtos que representam o nosso território. O Sabores dos Gerais nos deu voz em um ambiente global”, declarou Eduardo Peres, diretor da Sociedade Rural de Montes Claros e membro da Rede Núcleo do Pequi.
Peru: uma capital gastronômica mundial e cenário perfeito para a conexão de culturas
A escolha de Lima como sede do evento não é por acaso. A cidade é amplamente reconhecida como um dos centros gastronômicos mais importantes do mundo, sendo lar de restaurantes premiados e referência na valorização dos ingredientes nativos. A Expoalimentaria e a Feira Fusión, realizada paralelamente na Arena 1, reuniram mais de 55 restaurantes e chefs renomados, criando uma atmosfera de celebração da gastronomia como arte, cultura e desenvolvimento sustentável.
Para a subsecretária de Turismo de Montes Claros, Natalie Oliffson, a participação mineira reforça a ideia de que a gastronomia é também uma potência turística e cultural.
“O Peru é um exemplo vivo de como a alimentação pode ser um ativo nacional. Levar nossos sabores para um país que valoriza tanto a culinária é um gesto de autoestima cultural. Mostra que também temos muito a oferecer ao mundo”.
Um programa, muitas secretarias, um propósito comum
Idealizado como um programa transversal, o Sabores dos Gerais envolve diferentes secretarias da administração pública municipal, entre elas Aceleração Econômica, Agricultura e Abastecimento, Cultura, Turismo, Educação e Desenvolvimento Social. A coordenadora do programa, Sarah Melo, acredita que essa integração é a chave do sucesso:
“Estamos promovendo os sabores mineiros a nível internacional, valorizando o que temos de mais autêntico: nossos ingredientes, saberes populares e potencial turístico. A Expoalimentaria foi apenas um capítulo. Seguiremos levando o cerrado para onde ele merece: o centro das atenções”.
A secretária municipal de Cultura, Júnia Velloso Rebello, destaca o papel do programa como ferramenta de valorização da identidade regional:
“O projeto fortalece a cultura alimentar da região, resgata tradições, ativa o turismo e reposiciona Montes Claros como um polo criativo e gastronômico. É uma abordagem que une inovação e memória. É assim que se cria futuro com raízes”.
Novos horizontes para o turismo e a exportação
A projeção internacional obtida na Expoalimentaria traz agora um novo desafio: transformar visibilidade em negócios sustentáveis e recorrentes. Para isso, o município pretende ampliar a atuação do Sabores dos Gerais, apoiando cooperativas, associações e empreendedores na adequação de seus produtos aos mercados internacionais, com foco na qualidade, rastreabilidade e origem certificada.
A estratégia também prevê a realização de festivais gastronômicos locais, parcerias com instituições de ensino e entidades do setor agroalimentar, além da criação de rotas turísticas centradas na culinária do cerrado — uma maneira de fomentar o turismo de experiência e ampliar a geração de renda na região.
Sobre o Sabores dos Gerais
Criado em 2021, o Programa Sabores dos Gerais tem como missão fortalecer a gastronomia regional como vetor de desenvolvimento econômico, cultural e turístico no município de Montes Claros e região. Atua na promoção de produtos típicos, apoio à agricultura familiar, valorização dos saberes tradicionais e inserção dos sabores do cerrado mineiro no mercado nacional e internacional.
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