Laboratório de Biologia Molecular do IFNMG recebe equipamento de ponta para estudos de arboviroses, com o objetivo de descentralizar a pesquisa genética no Estado
A pesquisa científica no Norte de Minas deu um grande passo essa semana com a chegada de um sequenciador genético MinION ao Laboratório de Biologia Molecular do Instituto Federal do Norte de Minas Gerais (IFNMG) – Campus Salinas. Este equipamento de ponta, que permite a leitura do DNA e RNA de diferentes organismos, vai possibilitar aos pesquisadores da região realizar análises genéticas avançadas de arboviroses, algo que até então era exclusivo dos grandes centros urbanos.
Além do sequenciador, o IFNMG também recebeu a visita de pesquisadores da Fiocruz-Minas e da Fundação Ezequiel Dias (Funed), que promoveram treinamentos com servidores e estudantes do campus, capacitando-os para o uso do MinION e para as futuras etapas do projeto.
Projeto de Genômica e Bioinformática de Arboviroses em Minas Gerais
O recebimento do equipamento e o treinamento da equipe fazem parte de um projeto mais amplo da Rede Unificada de Análises Integradas de Arbovírus de Minas Gerais (Rede UAI-Arbo), com apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig). O projeto busca estabelecer três Centros de Genômica e Bioinformática de Arboviroses em Minas Gerais, sendo um no IFNMG, outro na Universidade Federal de Ouro Preto (Ufop) e o terceiro na Universidade Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri (UFVJM). Esses centros terão como missão oferecer suporte à vigilância genômica, realizar análises em tempo real e estudar as arboviroses emergentes e reemergentes no estado.
O projeto tem previsão de conclusão para 2027 e visa aprimorar as capacidades de pesquisa e resposta rápida a surtos de doenças virais transmitidas por mosquitos, como dengue, zika, chikungunya e febre amarela – algumas das arboviroses mais recorrentes no Brasil.
MinION: Sequenciamento Genético Portátil
O sequenciador MinION, que chegou ao Campus Salinas, é um equipamento compacto e inovador, do tamanho de um estojo de óculos. Ele usa a tecnologia de nanopores, que permite identificar sequências genéticas a partir da passagem de moléculas de DNA por poros minúsculos. O processo é realizado rapidamente, e em poucas horas, o sequenciador é capaz de revelar informações que, até então, eram exclusivas de grandes laboratórios e equipamentos caros.
Filipe Vieira Santos de Abreu, coordenador da Rede UAI-Arbo no IFNMG, destaca que o MinION é um divisor de águas na pesquisa de doenças virais. “Com esse equipamento, conseguimos identificar a sequência genética dos vírus circulantes em uma região, descobrir de onde eles vieram, para onde estão indo e até como as variantes genéticas podem impactar a velocidade de disseminação e a eficácia das vacinas.”
O sequenciamento genético tem uma aplicação vital para a vigilância epidemiológica. Ele pode detectar mutantes e novas variantes de arbovírus, aspectos fundamentais para a tomada de decisões e para a implementação de políticas públicas de controle de surtos. A descentralização do acesso a esse tipo de tecnologia também vai contribuir para uma resposta mais rápida e eficiente a surtos regionais de doenças virais.
Impacto na Saúde Pública e Pesquisa em Minas Gerais
A presença do sequenciador genético no IFNMG-Campus Salinas não só representa um avanço na pesquisa científica no Norte de Minas, mas também tem o potencial de melhorar a vigilância epidemiológica no estado e no país. O uso de tecnologias avançadas para estudar os vírus circulantes permite mapear suas origens e trajetórias com mais precisão, facilitando o controle e a prevenção de novas epidemias.
De acordo com o professor Filipe, o impacto da pesquisa na saúde pública é significativo: “Ao descentralizar essas tecnologias e capacitar os pesquisadores locais, contribuímos para uma análise mais detalhada e em tempo real das arboviroses, o que pode ser crucial para conter surtos e informar ações de saúde pública de forma mais rápida e eficaz.”
A Rede UAI-Arbo tem a proposta de integrar diferentes instituições de ensino e pesquisa, como a Fiocruz, Funed, UFVJM e Ufop, criando uma rede colaborativa para o monitoramento das doenças virais em Minas Gerais, e com potenciais desdobramentos para outras regiões do país.
Expectativa e Próximos Passos
A chegada do MinION é apenas o começo para o IFNMG. Com o apoio das universidades e instituições de pesquisa, o campus se prepara para se consolidar como um centro de excelência em Genômica e Bioinformática, proporcionando não só oportunidades para os estudantes e pesquisadores da região, mas também para a população local, que se beneficiará de ações mais eficazes no combate às arboviroses.
“Este é um passo importante para o IFNMG, para a pesquisa científica no Norte de Minas e para a saúde pública. O objetivo é que, com esse projeto, possamos colaborar com o monitoramento de doenças virais e contribuir para melhorar a qualidade de vida da população mineira”, conclui o professor Filipe.
O próximo desafio será ampliar as capacitações e ampliar a rede de colaboração, enquanto o projeto continua a se expandir para outras regiões, levando a pesquisa genômica de arboviroses a um novo nível de excelência e acessibilidade.
