Com o propósito de impulsionar a comercialização de pequi, mel, leite e mandioca, produtores rurais de cinco comunidades de Lontra criaram a Associação Mista de Pequenos Produtores de Lontra (Aspralon). A associação é uma etapa importante do Projeto de Desenvolvimento de Cadeias Produtivas do Sicoob Credinor, em parceria com a Organização das Cooperativas do Estado de Minas Gerais (Ocemg), a Prefeitura de Lontra e a Emater – MG.
“Nós não tínhamos ideia de como começar. Com a ajuda da Credinor e parceiros, elaboramos um plano de ação e conseguimos criar a associação. O nosso objetivo agora é aumentar o número de sócios para que tenhamos mais força na comercialização dos produtos com os grandes centros” afirma a presidente da Aspralon, Mirlene Ferreira Melo.
Além dela, outros nove produtores rurais compõem a diretoria da associação. Adriana Mendes de Souza (vice-presidente), Poliana Gonçalves Lima (secretária), Jozilene de Oliveira (2º secretária), Warley Simões Pereira (tesoureiro), Valdir Cardoso Vieira (2º tesoureiro). O Conselho Fiscal é formado por Selma Cardoso Vieira, Lucas Antunes Rocha, Jaime Pereira Pinto e Elzeni Gonçalves de Souza.
Desde que a agência de uma cooperativa de credito foi instalada na cidade, em agosto de 2020, os produtores rurais participam de reuniões mensais. Nos encontros, eles recebem informações sobre o cooperativismo, aprendem a reconhecer o impacto do trabalho deles na economia familiar e regional, além de levantar pontos fortes para conquista de novos mercados e identificar barreiras que precisam ser superadas.
Um dos desafios é a criação de uma marca própria para comercialização direta dos produtos. “Atualmente, parte do que é produzido é vendida para atravessadores que negociam com os grandes centros, como Goiânia, São Paulo e Rio de Janeiro. Com a associação, os produtores terão mais autonomia nas negociações”, ressalta Alessandra Melo Franco, analista do setor de Governança e Sustentabilidade da cooperativa de crédito.
Além de impulsionar e criar mercados, o trabalho da cooperativa vai evitar a fuga de recursos para outros centros, aumentar a renda média dos produtores e colaborar com o desenvolvimento econômico do município. “O cooperativismo é uma ferramenta de transformação social que promove ajuda mútua, colaboração e solidariedade na busca de soluções coletivas. Com o apoio dos nossos parceiros, vamos melhorar a produtividade e sustentabilidade de Lontra”, afirma Dário Colares, presidente do Conselho de Administração da cooperativa de crédito.
