Embaixador do Ultimate destaca a força da formação regional, compara Petrino à lenda Ricardo Arona e celebra a sequência de nocautes de Gandra; Natália Silva também é apontada como referência da nova geração
Minas Gerais vive um momento de destaque no cenário das artes marciais mistas (MMA), com atletas que vêm conquistando espaço no Ultimate Fighting Championship (UFC). Para Rodrigo “Minotauro” Nogueira, ex-campeão do Pride e do UFC e atual embaixador da organização no Brasil, a nova geração mineira reúne nomes com potencial para disputar os principais títulos do esporte mundial.
Em entrevista ao podcast do Portal UAI, apresentado por Ricardo Carlini, Minotauro destacou especialmente dois lutadores que começaram a trajetória profissional no evento mineiro Federação Fight: o peso-pesado Vitor Petrino e o peso-médio Ryan Gandra. Na avaliação do ex-campeão, os dois representam uma geração que combina agressividade, preparo técnico e disposição para enfrentar adversários de alto nível.
“Tem dois meninos que começaram no Federação Fight que, na minha opinião, hoje no elenco do UFC — principalmente do Brasil — estão se destacando muito: o Vitor Petrino e o Ryan Gandra”, afirmou.
Minotauro comparou o estilo dos atletas ao de Wanderlei Silva, conhecido pela pressão ofensiva e pela intensidade nas lutas. Para ele, os mineiros demonstram características que podem ajudá-los a avançar na organização.
Vitor Petrino é apontado como futuro campeão dos pesados
Um dos principais destaques da entrevista foi Vitor Petrino, lutador nascido em Santa Luzia, na Região Metropolitana de Belo Horizonte. Segundo o material divulgado, o atleta acumulou quatro vitórias consecutivas desde que passou a competir na categoria dos pesos-pesados, em 2025.
Impressionado com o desempenho físico e técnico do mineiro, Minotauro fez uma previsão ambiciosa sobre seu futuro no UFC.
“Na minha opinião, o Vitor Petrino vai ser campeão do peso-pesado!”, declarou.
O ex-campeão elogiou a força, a explosão e a versatilidade do atleta, além de destacar o trabalho de preparação realizado sob orientação do treinador Cristiano Marcello.
“Ele é um menino muito focado, humilde e bem treinado. Ele é completinho: bom de chão, trocação rápida e muito explosivo. Ele me lembra muito o Ricardo Arona”, afirmou Minotauro, ao estabelecer uma comparação com o brasileiro que construiu carreira de destaque no MMA e no grappling.
Petrino também vem chamando atenção pela forma como busca desafios contra nomes mais bem colocados no ranking. De acordo com a reportagem original, o mineiro ocupava a oitava posição entre os pesos-pesados e havia desafiado Curtis Blaydes, então quinto colocado, para uma possível luta em dezembro.
Para Minotauro, a iniciativa demonstra que o atleta compreende a importância de buscar confrontos de maior visibilidade e construir oportunidades para chegar à disputa pelo cinturão.
Ryan Gandra chama atenção com sequência de nocautes
Outro nome destacado pelo embaixador do UFC é Ryan Gandra, da categoria dos pesos-médios. O mineiro vem construindo sua trajetória na organização com resultados expressivos: conforme os dados apresentados na entrevista, conquistou três vitórias consecutivas por nocaute no primeiro round em 2026.
A sequência chamou a atenção de Minotauro, que ressaltou o nível de competitividade do UFC e a dificuldade de manter uma série de resultados tão contundentes em uma das principais organizações de MMA do mundo.
“São raríssimos os atletas que fazem isso no UFC, porque a régua lá em cima é altíssima. Esse garoto está chamando atenção do mundo inteiro!”, comentou.
A história pessoal de Gandra também foi lembrada na entrevista. Antes de consolidar sua carreira no esporte, ele trabalhava na área de manutenção pesada, consertando caminhões-betoneira na Região Metropolitana de Belo Horizonte.
Para Minotauro, a trajetória evidencia a transformação que o esporte pode proporcionar, mas também a importância da disciplina e da preparação para alcançar resultados em alto nível.
“É lindo ver essa garra e essa transformação de vida através da luta”, disse o ex-campeão, ao destacar ainda a humildade e a postura do atleta fora do octógono.
Natália Silva e a força da formação mineira
A ascensão de Petrino e Gandra integra um cenário mais amplo de valorização dos atletas de Minas Gerais. Minotauro também citou Natália Silva, que, segundo o material de origem, conquistou o cinturão peso-mosca do UFC e se tornou uma referência para os novos talentos do estado.
Na avaliação do embaixador, o desempenho dos mineiros não depende apenas das qualidades individuais dos lutadores, mas também do trabalho realizado por academias, treinadores e eventos regionais que ajudam a preparar os atletas para o ambiente profissional.
“Minas Gerais encontrou o caminho certo na formação de atletas. Quando você junta o exemplo de uma campeã como a Natália Silva com eventos de base estruturados e academias fortes, os novos talentos já chegam prontos para o topo do mundo”, afirmou.
Minotauro também elogiou o Federação Fight, evento que considera um dos principais do estado. Segundo ele, a competição já revelou sete atletas para o UFC, resultado que, em sua avaliação, demonstra a importância de uma estrutura profissional na formação de novos lutadores.
“O Federação Fight já revelou sete atletas para o UFC! E a tendência é só crescer”, declarou.
Eventos regionais como porta de entrada para o cenário mundial
A avaliação de Minotauro reforça o papel das competições regionais na descoberta e no desenvolvimento de atletas. Antes de chegar a uma organização internacional como o UFC, muitos lutadores passam por eventos locais, onde acumulam experiência, aprimoram a técnica e aprendem a lidar com a pressão das disputas profissionais.
No caso de Minas Gerais, a presença de atletas como Natália Silva, Vitor Petrino e Ryan Gandra amplia a visibilidade do trabalho desenvolvido no estado e inspira novos praticantes do esporte.
As previsões de Minotauro sobre futuros campeões representam sua avaliação como ex-atleta e observador do MMA, não uma garantia de resultados. O caminho até um cinturão depende de desempenho, adversários, oportunidades e continuidade da carreira.
Ainda assim, a mensagem do embaixador é clara: Minas Gerais vem revelando lutadores capazes de chamar a atenção no maior palco do MMA mundial, e a combinação entre talento individual, treinamento e formação regional pode abrir novas portas para a próxima geração.
