O Minas Gerais reafirmou sua posição de destaque no cenário turístico nacional ao conquistar o primeiro lugar na categoria Gastronomia do M&E Awards – Destinos do Ano 2026. A premiação, promovida pela Mercado & Eventos, reuniu mais de 84 mil votos de profissionais do setor e leitores de todo o país, reconhecendo destinos que se destacaram em áreas como inovação, promoção, sustentabilidade e desenvolvimento turístico.
A entrega oficial do troféu está marcada para o dia 14 de abril, durante a WTM Latin America 2026, um dos principais eventos do setor na América Latina, realizado em São Paulo.
Gastronomia como identidade e motor do turismo
O reconhecimento nacional reforça a força da gastronomia mineira como um dos principais atrativos turísticos do estado. Mais do que uma expressão culinária, a cozinha de Minas é considerada um patrimônio cultural, construída a partir de tradições, saberes populares e valorização dos ingredientes locais.
Pratos típicos, mercados tradicionais, festivais gastronômicos e produtos como o queijo minas artesanal têm contribuído para consolidar o estado como destino de experiências autênticas, capazes de atrair visitantes de diferentes regiões do Brasil e do exterior.
O governador Mateus Simões destacou o caráter cultural da culinária mineira e sua importância para o turismo.
“Minas Gerais tem na cozinha uma de suas expressões mais autênticas. Cozinhar faz parte da nossa cultura e da forma como recebemos as pessoas. Este prêmio reconhece essa identidade que transformamos em uma experiência turística de grande valor”, afirmou.
Na mesma linha, o secretário de Estado de Cultura e Turismo, Leônidas Oliveira, ressaltou que a gastronomia se tornou um dos principais vetores de posicionamento do estado no mercado turístico.
Segundo ele, a combinação entre tradição e inovação, aliada à diversidade dos territórios mineiros, tem impulsionado o setor e fortalecido a imagem de Minas como destino completo, que reúne cultura, hospitalidade e experiências sensoriais.
Reconhecimento vai além da gastronomia
Além do prêmio nacional, Minas Gerais também vem se destacando em outras iniciativas que valorizam a diversidade cultural e o turismo sustentável. Um dos exemplos é o avanço do afroturismo, segmento que tem ganhado força no estado.
O município de Contagem conquistou o segundo lugar no Prêmio Rotas Negras, iniciativa do Governo Federal que reconhece projetos voltados à valorização da cultura afro-brasileira e ao fortalecimento do turismo de base cultural.
Presença marcante em premiações nacionais
O protagonismo mineiro também se reflete em indicações importantes em outras premiações do setor. Na WTM Latin America 2026, o estado é finalista no Prêmio de Turismo Responsável, na categoria Melhores Iniciativas de Turismo Regenerativo, voltada a práticas sustentáveis e desenvolvimento consciente dos destinos.
No Prêmio do Afroturismo Guia Negro, Belo Horizonte concorre como Melhor Destino Nacional. A Belotur aparece entre os destaques do ano, enquanto a experiência Caminhada Belos Horizontes Negros, da Sensações Turismo, disputa como Melhor Experiência Brasil Adentro.
Já na premiação “O Melhor do Turismo Brasileiro”, promovida pelo Estadão, Minas também marca presença com destinos e atrativos de relevância nacional. O distrito de Monte Verde concorre na categoria Turismo de Inverno, o Inhotim disputa como Melhor Atrativo Turístico, e o Clara Arte Resort figura entre os finalistas na categoria Hotel Boutique.
Turismo como vetor de desenvolvimento
O conjunto de premiações e indicações evidencia um momento de consolidação do turismo mineiro, que vem ampliando sua presença no cenário nacional por meio da qualificação da oferta e da valorização de seus diferenciais culturais.
A gastronomia, nesse contexto, assume papel central ao conectar tradição, identidade e desenvolvimento econômico, gerando emprego, renda e oportunidades em diversas regiões do estado.
Com resultados expressivos e reconhecimento crescente, Minas Gerais se firma como um dos destinos mais completos e competitivos do país, combinando história, cultura, natureza e uma culinária que se tornou símbolo da hospitalidade brasileira.
