Prova que celebra os 169 anos do município atrai corredores de 72 cidades, 15 estados e quatro países, consolidando-se como uma das principais corridas de rua do interior de Minas Gerais
Montes Claros voltou a ser palco de uma grande festa do esporte na manhã deste domingo (28), com a realização da 18ª edição da Meia Maratona José Nardel. Integrando a programação comemorativa pelos 169 anos de emancipação do município, celebrados em 3 de julho, a prova reuniu cerca de dois mil corredores e consolidou mais uma vez seu status de uma das mais importantes competições de corrida de rua do interior de Minas Gerais.
Promovida pela Secretaria Municipal de Esporte, Lazer e Juventude, a corrida atraiu atletas profissionais e amadores de diferentes partes do Brasil e do exterior, movimentando o esporte, o turismo e a economia local desde os dias que antecederam o evento.
A largada foi dada às 6h40, ao lado do Parque Cândido Canela, quando ainda predominavam as baixas temperaturas típicas do inverno norte-mineiro. Os competidores percorreram um trajeto de 21 quilômetros que passou por importantes avenidas da cidade, como Vicente Guimarães, José Corrêa Machado, Sidney Chaves, Manoel Caribé Filho e Dr. Alvimar Gonçalves de Oliveira, retornando ao ponto de chegada após um percurso predominantemente plano.
As condições climáticas favoreceram o desempenho dos atletas. Com temperatura média de 16 graus Celsius durante a largada e baixo índice de elevação ao longo do percurso, muitos competidores conseguiram registrar seus melhores tempos pessoais.
Domínio africano
Mais uma vez, os atletas africanos confirmaram o favoritismo nas provas de longa distância.
Entre os homens, o etíope Dinkineh Girma Masebo cruzou a linha de chegada em primeiro lugar, completando os 21 quilômetros em 1h03min08s, desempenho que confirmou o alto nível técnico da competição.
Na disputa feminina, a vitória ficou com outra representante da Etiópia. Seble Tadese Wondimu concluiu a prova em 1h14min26s, garantindo o lugar mais alto do pódio.
A presença de corredores internacionais reforça a projeção alcançada pela Meia Maratona José Nardel, que a cada edição atrai atletas de elite em busca de bons resultados e premiações.
Desafio para profissionais e amadores
Além dos corredores de alto rendimento, a prova também foi marcada por histórias de superação de atletas amadores que encontraram na corrida uma oportunidade de melhorar a qualidade de vida.
O advogado Fernando Almeida Guimarães, de 44 anos, participou de sua quarta meia maratona e elogiou a estrutura montada pela organização.
Segundo ele, a pontualidade na largada e a sinalização do percurso foram fatores fundamentais para garantir segurança e bom desempenho aos atletas.
Em provas de longa distância, explica o corredor, qualquer atraso interfere diretamente na alimentação, no aquecimento e na preparação física realizada antes da largada.
Fernando completou os 21 quilômetros em 1h49min44s, terminando na 16ª colocação de sua categoria.
Para a auxiliar de planejamento e estagiária de Educação Física Isley Cristiele Nonato Santos, de 35 anos, a edição deste ano teve um significado ainda mais especial.
Depois de estrear na corrida de rua justamente na José Nardel de 2025, quando participou da prova de sete quilômetros, ela encarou pela primeira vez a tradicional distância de meia maratona.
O resultado veio com emoção.
Ao concluir o percurso em 1h58min13s, Isley alcançou uma das metas mais desejadas entre corredores iniciantes: completar os 21 quilômetros abaixo de duas horas, o chamado “sub-2”.
“Foi onde tudo iniciou, o amor pela corrida”, relembra a atleta ao falar de sua primeira participação na prova.
Ela destacou ainda o ambiente criado ao longo do percurso.
“O percurso foi maravilhoso, com muitos pontos de hidratação e muitas pessoas incentivando. Foi a prova em que mais encontrei amigos corredores e pude viver essa emoção de correr minha primeira meia maratona junto com eles”, afirmou.
A corredora terminou em sétimo lugar na categoria por faixa etária.
Evento movimenta esporte e turismo
A edição de 2026 registrou números expressivos.
Participaram atletas provenientes de 72 municípios, distribuídos por 15 estados brasileiros, além de corredores de Uganda, Etiópia, Quênia e Estados Unidos.
O perfil dos inscritos demonstra o crescimento da participação feminina na modalidade. Quase metade dos competidores — 48% — era composta por mulheres.
Também participaram estudantes, que representaram cerca de 20% do total de inscritos, além de idosos (6%) e pessoas com deficiência (5%), reforçando o caráter inclusivo da competição.
Além da tradicional meia maratona, a organização disponibilizou uma prova de sete quilômetros, voltada principalmente para corredores iniciantes ou praticantes que buscam evolução gradual na modalidade.
Os dois percursos apresentaram baixa altimetria, com ganho de elevação de apenas 14 metros na prova de sete quilômetros e 52 metros na meia maratona, características que favorecem melhores desempenhos e atraem atletas em busca de recordes pessoais.
Corrida fortalece calendário esportivo
Ao chegar à sua 18ª edição, a Meia Maratona José Nardel consolida-se como um dos principais eventos esportivos do Norte de Minas e uma das mais tradicionais corridas de rua do calendário mineiro.
Além de incentivar a prática esportiva e hábitos saudáveis, a competição movimenta setores como hotelaria, alimentação, comércio e serviços, atraindo visitantes de diversas regiões do país.
Para Montes Claros, a prova representa não apenas uma celebração do aniversário da cidade, mas também uma oportunidade de projetar o município como referência na realização de grandes eventos esportivos, reunindo atletas de diferentes níveis técnicos em uma competição reconhecida pela organização, segurança e qualidade do percurso.
Com participação recorde, presença internacional e milhares de pessoas nas ruas incentivando os corredores, a edição de 2026 reafirmou a Meia Maratona José Nardel como um dos símbolos das comemorações do aniversário de Montes Claros e um patrimônio do esporte norte-mineiro.
