Argentino de 28 anos chega por R$ 31 milhões e assina por três anos; lateral disputará posição com Kaiki após saída de Kauã Prates para o Borussia Dortmund
O Cruzeiro oficializou na tarde deste domingo (7) a contratação do lateral-esquerdo argentino Gabriel Rojas, de 28 anos, que estava no Racing, da Argentina. O negócio, fechado nos últimos dias, representa um desembolso de 6 milhões de dólares (cerca de R$ 31 milhões) aos cofres celestes, com contrato válido por três temporadas.
A chegada de Rojas tem como objetivo imediato suprir a vaga deixada por Kauã Prates, promessa de apenas 17 anos que foi negociada com o Borussia Dortmund, da Alemanha, em uma das transferências mais lucrativas da história recente da base cruzeirense. Com a saída do jovem, a diretoria entendeu que era necessário trazer um nome experiente para brigar pela posição com Kaiki, de 23 anos, atual titular absoluto da lateral esquerda no esquema do técnico Artur Jorge.
Gabriel Rojas não é exatamente uma aposta. Revelado nas categorias de base do San Lorenzo, o argentino construiu uma carreira sólida no futebol sul-americano antes de desembarcar em Belo Horizonte. Após passagem pelo Peñarol, do Uruguai, e pelo Querétaro, do México, foi contratado pelo Racing em 2023, onde viveu os melhores momentos de sua trajetória profissional.
Pelo clube de Avellaneda, Rojas disputou 141 partidas, marcou cinco gols e distribuiu 22 assistências — números expressivos para um lateral de origem defensiva, mas que também ataca bem. Seu auge no clube argentino aconteceu nas conquistas da Copa Sul-Americana em 2024 e da Recopa Sul-Americana em 2025, títulos que deram ao jogador experiência em jogos decisivos e visibilidade no mercado continental.
A concorrência no Cruzeiro, no entanto, será dura. Kaiki consolidou-se como peça fundamental no time de Artur Jorge, com atuações consistentes na Série A do Campeonato Brasileiro e na campanha do Campeonato Mineiro. O técnico português, conhecido por rodar o elenco em competições de tiro curto, passará a contar também com o argentino para revezar a função, especialmente em partidas com desgaste físico elevado.
Além de Kaiki e Rojas, o treinador ainda pode improvisar na posição os laterais-direitos Kauã Moraes e o zagueiro Lucas Villalba, que já atuaram como alas em determinados contextos táticos. A polivalência do elenco foi um dos fatores elogiados pela diretoria ao anunciar o novo reforço.
Em declaração à imprensa argentina antes do embarque, Rojas demonstrou entusiasmo com o desafio. “É um passo importante na minha carreira. O Cruzeiro é um clube gigante, com uma torcida apaixonada. Vim para somar, aprender com o Kaiki e ajudar o time a alcançar títulos. A experiência no Racing me preparou bem para isso”, disse o lateral, que desembarca na Toca da Raposa II na próxima semana para exames médicos e apresentação oficial.
O Cruzeiro já havia movimentado o mercado recentemente com a permanência definitiva do atacante Luis Sinisterra, que estava emprestado pelo Bournemouth, da Inglaterra. A aquisição de Rojas é a segunda investida do clube visando o segundo semestre, onde a equipe celeste busca se consolidar no G-4 do Brasileirão e avançar nas copas.
A diretoria celeste ainda não descarta novas contratações, especialmente para o meio-campo e o ataque, dependendo de futuras saídas. Por ora, a torcida comemora a chegada de um jogador com currículo vencedor na Sul-Americana — competição que o próprio Cruzeiro sonha em conquistar novamente.
Com Rojas e Kaiki como opções, Artur Jorge terá à disposição uma das duplas de laterais esquerdos mais promissoras do futebol brasileiro para a sequência da temporada. A estreia do argentino com a camisa celeste pode acontecer já na próxima rodada do Campeonato Brasileiro, aguardando apenas a regularização do nome no BID da CBF.
