Mais de 1.600 jovens atletas participaram; evento movimentou a cidade e reforçou o papel do esporte na formação cidadã
Entre os dias 4 e 9 de maio, a cidade de Salinas, no Norte de Minas Gerais, viveu uma semana de intensa movimentação esportiva, cultural e educacional. O município sediou os Jogos Escolares de Minas Gerais (JEMG), uma das maiores competições estudantis do estado, reunindo aproximadamente 1.600 atletas vindos de dezenas de cidades mineiras. Mais do que disputas por medalhas, o evento transformou-se em um palco de talento, disciplina, respeito e integração entre jovens do ensino fundamental e médio.
As partidas e provas aconteceram em diferentes espaços esportivos da cidade — incluindo ginásios, quadras poliesportivas e campos de futebol —, o que exigiu uma ampla operação logística por parte da organização. Moradores e comerciantes locais relataram um aumento significativo no fluxo de pessoas e nas atividades econômicas durante o período, com hotéis, restaurantes e lanchonetes operando perto da lotação máxima. A competição, dividida em modalidades como basquete, vôlei, futsal, handebol, atletismo e xadrez, também contou com categorias masculinas e femininas, promovendo a equidade de gênero no esporte escolar.
De acordo com a Secretaria Municipal de Esportes, a realização dos Jogos em Salinas só foi possível graças a uma parceria entre a Prefeitura, o Governo do Estado de Minas Gerais e federações esportivas. Foram mobilizados cerca de 200 profissionais, entre professores de educação física, árbitros, voluntários, equipes de saúde, segurança e transporte. A prefeitura destacou que o investimento no evento vai além dos dias de competição: “Estamos semeando cidadania, trabalho em equipe e persistência nos nossos jovens. O atleta de hoje é o cidadão formado para os desafios de amanhã”, afirmou o secretário municipal de Esportes em entrevista durante a cerimônia de encerramento.
Além do aspecto competitivo, os Jogos Escolares de Minas Gerais também promoveram ações paralelas, como palestras sobre alimentação saudável, prevenção ao sedentarismo, combate ao bullying e saúde mental no esporte. Essas atividades aconteceram no turno da tarde, alternando-se com as disputas realizadas pela manhã e à noite. Para muitos professores que acompanharam as delegações, o grande diferencial foi ver alunos tímidos ganharem autoconfiança e alunos dispersos aprenderem a importância da concentração e do respeito às regras.
No último dia de competição, a Prefeitura de Salinas organizou uma solenidade de homenagem a todos os envolvidos — atletas, técnicos, servidores municipais, patrocinadores e torcedores —, reafirmando o compromisso da gestão com o incentivo ao esporte como ferramenta de desenvolvimento humano. A cidade, que já se consolidou como polo regional em eventos culturais e religiosos, mostrou mais uma vez sua capacidade de sediar grandes competições esportivas, deixando um legado de estrutura e motivação para as próximas gerações.
