O confronto entre Clube Atlético Mineiro e Ceará Sporting Club pela Copa do Brasil carrega lembranças amargas para a torcida alvinegra. A única vez em que as equipes se enfrentaram no torneio, em 2005, terminou com eliminação precoce do Galo e marcou o início de uma das temporadas mais difíceis da história do clube mineiro.
Naquele ano, o Atlético, então comandado pelo técnico Tite, ainda buscava alcançar um feito inédito: chegar à final da Copa do Brasil. Apesar da tradição no futebol nacional, o clube acumulava campanhas irregulares na competição, frequentemente sendo eliminado antes das fases decisivas.
Quartas de final frustrantes
O duelo contra o Ceará, válido pelas quartas de final, começou com empate em 1 a 1 no Mineirão. O atacante Fábio Júnior marcou para o Atlético, enquanto André Turatto deixou tudo igual para a equipe cearense. Pelo regulamento da época, o gol fora de casa dava vantagem ao time nordestino, que passou a jogar pelo empate no confronto de volta.
Na partida decisiva, realizada no Estádio Castelão, o Ceará foi superior e não deu chances ao time mineiro. Com gols de Camanducaia e Maurílio, o Vozão venceu por 2 a 0 e garantiu a classificação para a semifinal, frustrando mais uma vez o sonho atleticano na competição.
Na sequência daquele torneio, o surpreendente Paulista Futebol Clube avançou até a final e conquistou o título inédito ao vencer o Fluminense Football Club, em uma das campanhas mais marcantes da história da Copa do Brasil.
Rebaixamento selou temporada negativa
A eliminação no mata-mata nacional foi apenas o início de um ano que se tornaria traumático para o Atlético. No Campeonato Brasileiro Série A, a equipe enfrentou sérias dificuldades e passou grande parte da competição na zona de rebaixamento.
Sem conseguir reagir ao longo das rodadas, o Galo viu a situação se agravar até a confirmação da queda para a Campeonato Brasileiro Série B. O rebaixamento foi decretado após empate sem gols contra o Club de Regatas Vasco da Gama, em pleno Mineirão, na penúltima rodada da competição.
A campanha foi marcada por números negativos: 11 vitórias, oito empates e 21 derrotas, totalizando 47 pontos e a última colocação na tabela. Ao longo das 40 rodadas disputadas naquele formato, o Atlético permaneceu por 34 delas entre os quatro últimos colocados, evidenciando a dificuldade da equipe em reagir.
Lembrança que ainda repercute
O episódio segue como um dos capítulos mais marcantes — e dolorosos — da história recente do clube. A combinação entre eliminação na Copa do Brasil e rebaixamento no Brasileirão consolidou 2005 como um ano de profunda crise esportiva para o Atlético.
Mais de duas décadas depois, o reencontro com o Ceará na competição nacional reacende a memória daquele confronto e serve como alerta sobre os desafios do mata-mata, onde detalhes podem definir o destino de grandes equipes.
