Wanderlino Arruda
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O Instituto Histórico e Geográfico de Montes Claros – IHGMC – nasceu na noite de 27 de dezembro de 2006, em minha residência, na Rua São Sebastião, 289, Bairro Todos os Santos. E foi aquele encontro de pequeno número de pessoas que deu origem a um quadro de cem cadeiras, uma revista semestral com absoluta importância histórica e geográfico em todo o Norte de Minas, área do grande sertão.
Nos muitos momentos de saudosas lembranças vale dizer do entusiasmo meu e de Dário Teixeira Cotrim, quando convidamos uma meia dúzia de amigos ligados à história, à geografia, ao jornalismo e ao magistério para a noite de fundação. Estiveram presentes Amelina Chaves, Dário Teixeira Cotrim, Gy Reis, Haroldo Lívio de Oliveira, Juvenal Caldeira Durães, Luiz Ribeiro, Wanderlino Arruda, Yvonne de Oliveira Silveira e Zoraide Guerra David. Foi uma conversa informal, sem ata naquela noite. Dela saiu a Comissão Fundadora, composta por Dário Cotrim, Haroldo Lívio, Luiz Ribeiro e Wanderlino Arruda.
De há muito eu vinha amadurecendo a ideia de uma academia de história que reunisse escritores, jornalistas e professores de Montes Claros e de outros municípios norte-mineiros. Foi em uma conversa com o meu amigo e confrade Dário Cotrim, que a ideia de academia foi transformada para instituto. Cotrim, que era associado do Instituto Histórico e Geográfico de Minas Gerais, me disse que estava autorizado a criar um instituto em Montes Claros ou no Norte de Minas, já com documentos e orientação para sair tudo com a melhor qualidade. A partir daí, Haroldo Lívio e eu começamos a preparar a lista dos cem patronos para aprovação da assembleia. Desde o início, o projeto abrangia a pesquisa e a divulgação da história e da geografia de todo o Norte de Minas, além da preservação de seu valioso patrimônio de Cultura.
Foi mais do que encantadora a festa de inauguração realizada no andar térreo do Automóvel Clube de Montes Claros, presentes toda a diretoria do Instituto Histórico e Geográfico de Minas Gerais, autoridades civis, militares de eclesiásticas, reitor e diretores da Unimontes e de escolas de ensino superior, presidentes de todas as instituições sociais e de cultura, familiares dos patronos e dos associados do IHGMC, além da banda de música do Décimo Batalhão da Polícia Militar. Brilho máximo de princípio ao fim.
Por decisão do grupo fundador, assumi a primeira presidência, com Luiz de Paula Ferreira na presidência de honra, Dário Teixeira Cotrim e Haroldo Lívio de Oliveira nas vice-presidências, Marta Verônica Vasconcelos Leite na direção executiva e Petrônio Braz na secretaria. O Instituto adotou o nome Casa de Simeão Ribeiro Pires, em homenagem ao engenheiro, historiador e ex-prefeito de Montes Claros. Máximo de divulgação pela imprensa, rádio e televisão, começamos também pela internet, com um site que desenvolvi juntamente com o especialista Djalma Souto, técnico em informática e meu amigo. Ainda em 2007, lançamos o primeiro volume da Revista, preparado com a atuação decisiva de Dário Cotrim. O volume registrou a composição do Instituto, seus patronos e sócios, além de publicar estudos, documentos e crônicas.
Em 2008, a ampliação do quadro associativo e a continuidade da Revista. Na apresentação do segundo volume, em julho, o IHGMC já registava 87 participantes. A edição recuperou um estudo de Antônio Augusto Velloso, primeiro presidente da Academia Montes-clarense de Letras, sobre a colonização da Jaíba, publicado originalmente em 1901. O volume III saudou o centenário do desenhista e pintor Godofredo Guedes, pai do famoso Beto Guedes e de uma plêiade de artistas. O convite divulgado por Dário Cotrim marcou o lançamento para 27 de dezembro, segundo aniversário do Instituto, na sala do júri anexa ao Fórum Gonçalves Chaves.
Projetamos para o ano de 2009 uma homenagem a maior personalidade do Centenário em 1957, o dedicado historiador Hermes de Paula, nascido em 1909, cujo trabalho documentou a história e os costumes de Montes Claros. O volume IV foi dedicado a ele. Em 28 de dezembro de 2009, no Elos Clube de Montes Claros, Dário Teixeira Cotrim tomou posse na presidência para o biênio 2010–2011. Momento bastante solene, presidi a solenidade e convidei Yvonne de Oliveira Silveira, para conduzir a cerimônia de posse, certo de que ela faria tudo o mais perfeito, pois eterna e eficiente presidente da Academia Montes-clarense de Letras.
Mais do que gratificante todo o esforço e trabalho desses primeiros tempos do IHGMC, ainda tive a honra de ser aceito e empossado como membro efetivo do Instituto Histórico e Geográfico de Minas Gerais, em linda reunião de uma manhã de sábado, presentes além de meus familiares, diversas autoridades do Rotary International em Minas e do Brasil.
