Investimentos e Inovações Tornam Jaíba Referência na Agricultura Irrigada e na Geração de Empregos no Norte de Minas
GABRIELE SANTOS
O Projeto Jaíba, localizado no Norte de Minas Gerais, é o maior perímetro irrigado da América do Sul e o segundo maior do mundo em área contínua. Em entrevista exclusiva à Rede Gazeta Norte Mineira, a engenheira agrônoma Fernanda Saab, da Codevasf Minas, destacou a importância do projeto para a agricultura e a economia regional.
Com 29 mil hectares de plantações, o Jaíba gera anualmente 1,6 milhão de toneladas de produtos agrícolas, como frutas, hortaliças, feijão, feno e cana-de-açúcar, criando 32,8 mil postos de trabalho. A produção abastece tanto o mercado interno quanto o externo e é utilizada na fabricação de etanol.
Investimentos para Expansão
Fernanda ressaltou os novos investimentos anunciados pelo governo federal, através do Fundo de Desenvolvimento da Infraestrutura Regional Sustentável (FDIRS). A iniciativa foi formalizada em evento na última terça-feira (10), com a assinatura de um contrato entre a Vinci Partners, administradora do fundo, e a Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e do Parnaíba (Codevasf). O contrato prevê estudos de modelagem econômica-financeira e a concessão das etapas 3 e 4 do projeto.
Segundo Marcelo Moreira, diretor-presidente da Codevasf, os investimentos transformarão Jaíba em um modelo ainda maior de agricultura irrigada. “Com esses recursos, ampliaremos a área irrigada para mais de 60 mil hectares, superando o Baixio do Irecê (BA) e consolidando Jaíba como o maior perímetro irrigado da América do Sul”, afirmou.
Agricultura Familiar e Fruticultura em Destaque
O projeto beneficia diretamente cerca de 2.150 agricultores que cultivam 23 tipos de frutas, incluindo banana, limão, manga, abacaxi e morango. “A infraestrutura de irrigação garante segurança hídrica, aproveitando o clima quente e seco, que reduz a incidência de pragas, além dos solos férteis da região. Isso favorece a agricultura irrigada, especialmente a fruticultura”, explicou Fernanda Saab.
A Etapa 1 do projeto conta com 1.828 lotes voltados à agricultura familiar, assistidos pela Emater e pelo Distrito de Irrigação, uma associação com mais de 30 anos de história. “O contrato com a Codevasf permite a manutenção da infraestrutura de uso comum, enquanto a distribuição de água é realizada em parceria com a Secretaria de Estado de Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Seapa)”, detalhou Orlando, gerente do Distrito de Irrigação.
Impactos Sociais e Econômicos
As etapas implantadas do Projeto Jaíba abrangem 45 mil hectares, gerando emprego, renda e exportações. Produtos como limão, banana, manga e cana-de-açúcar abastecem grandes centros urbanos do Brasil e mercados internacionais.
“O governo federal, por meio da Codevasf, tem dado suporte direto aos produtores, fortalecendo a agricultura familiar e toda a cadeia produtiva, o que gera riquezas para o Norte de Minas”, afirmou Fernanda.
Com os novos investimentos e o planejamento em andamento, o Projeto Jaíba reafirma seu papel como modelo de desenvolvimento agrícola sustentável e como motor econômico para o Norte de Minas Gerais.
Histórico e Evolução do Projeto
O Projeto Público de Irrigação Jaíba teve início na década de 1950 com as primeiras ocupações realizadas pelo Instituto Nacional de Irrigação e Colonização (INIC). Porém, foi na década de 1960 que as potencialidades agrícolas da região começaram a ser mais estudadas. Os primeiros estudos identificaram uma área de 230 mil hectares com potencial agropecuário, mas o projeto final foi delineado para 100 mil hectares, dividido em quatro etapas. O projeto entrou em operação em 1980, com o assentamento das primeiras famílias.
Atualmente, estão em operação a Etapa I e a Etapa II, sendo que a Etapa II pertence ao Estado de Minas Gerais.
Características da Produção
Em 2023, as três principais culturas ocuparam 48% da área cultivada e responderam por 60% do Valor Bruto da Produção (VBP) do projeto. A diversificação de culturas é uma característica importante, com cerca de 60 espécies cultivadas, entre grãos, hortaliças, sementes, espécies florestais e frutas. Banana, limão e manga se destacam, além de batata doce, mandioca e abóbora.
Apesar de flutuações no preço das culturas, a produção no Jaíba tem se mostrado resiliente. A análise do VBP entre 2016 e 2023 revelou variações nos preços das culturas, especialmente após a seca de 2017. Nos últimos dois anos, o VBP teve uma leve recuperação, impulsionada principalmente pela banana e pelo limão.
Os principais sistemas de irrigação utilizados são a microaspersão e a aspersão, garantindo uma utilização eficiente dos recursos hídricos.
