Um dos mais icônicos símbolos do Vale do Rio São Francisco, o vapor Benjamim Guimarães, está prestes a ganhar uma nova chance de reviver seus dias de glória. Com recursos assegurados pela Prefeitura Municipal de Pirapora e pela Eletrobras, as obras de reforma e restauração da histórica embarcação foram oficialmente iniciadas no antigo porto da cidade.
Tombado pelo patrimônio histórico e cultural em 1985, o vapor, construído em 1913 nos Estados Unidos, está ancorado há uma década, aguardando as condições para voltar a navegar. Com previsão de conclusão em maio de 2025, o projeto não apenas devolve ao rio São Francisco um símbolo cultural, mas também impulsiona a economia e o turismo da região.
Obras de alta complexidade
A reforma inclui a substituição de componentes essenciais, como a caldeira e as chapas de aço do casco, que serão fabricadas fora e enviadas prontas para Pirapora. A tradicional chaminé do vapor, que marca sua silhueta inconfundível, também será substituída. Segundo a Empresa Municipal de Turismo de Pirapora (EMUTUR), todas as intervenções seguem especificações rigorosas dos projetos de restauração, garantindo a flutuabilidade e navegabilidade da embarcação.
O investimento total, de R$ 5,8 milhões, conta com a participação decisiva da Eletrobras, vinculada ao Ministério de Minas e Energia. A parceria demonstra o compromisso com a preservação de um patrimônio histórico que transcende gerações.
Importância regional
Mais do que um atrativo turístico, o Benjamim Guimarães é uma peça-chave na memória coletiva e no desenvolvimento econômico do Vale do São Francisco. Sua recuperação promete revitalizar o potencial da cidade como destino turístico, trazendo mais visitantes e fortalecendo a identidade cultural da região.
“O retorno do vapor Benjamim Guimarães à ativa representa mais do que um marco histórico. Ele simboliza a força do nosso patrimônio e a capacidade de Pirapora de continuar navegando rumo ao progresso”, destacou o prefeito da cidade durante o anúncio oficial.
Com o apito do vapor já ecoando na imaginação dos piraporenses, a contagem regressiva para a volta das tradicionais viagens pelo “Velho Chico” começa. Se tudo correr conforme o cronograma, 2025 será um ano de celebração para Pirapora e para todos que guardam no coração o som do apito e a beleza do vapor.
