Com intensidade ofensiva, forte marcação e amplo domínio nas transições, o time não deu chances para reação da franquia liderada pelo pivô camaronês Joel Embiid
O New York Knicks confirmou sua força nos playoffs da temporada 2026 da NBA e garantiu vaga na final da Conferência Leste após “varrer” o Philadelphia 76ers por 4 a 0 na série semifinal. A classificação foi sacramentada na noite desse domingo (10/5), com uma vitória dominante por 144 a 114, em um duelo que evidenciou a superioridade da equipe nova-iorquina do início ao fim.
A atuação coletiva do Knicks voltou a chamar atenção. Com intensidade ofensiva, forte marcação e amplo domínio nas transições, o time não deu chances para reação da franquia liderada pelo pivô camaronês Joel Embiid, que mais uma vez viu o sonho de levar Philadelphia às finais da liga ser interrompido precocemente.
Após o apito final, o clima esquentou fora das quatro linhas. Um dos principais nomes do Knicks desde sua chegada à franquia, o armador Josh Hart aproveitou o momento para provocar os torcedores do rival, questionando a reputação da cidade da Filadélfia como uma das mais apaixonadas pelos esportes nos Estados Unidos.
“Costumava achar que a Filadélfia era uma daquelas cidades apaixonadas por esportes. Agora não tenho mais certeza sobre isso”, disparou o camisa 3 do Knicks após a vitória.
A declaração repercutiu rapidamente entre torcedores e analistas da NBA, ampliando ainda mais a rivalidade entre as franquias da Conferência Leste. A fala de Hart ocorre em meio à frustração crescente dos torcedores do 76ers, que convivem há décadas com eliminações sucessivas nos playoffs.
A última vez que o Philadelphia conquistou o título da Conferência Leste foi na temporada 1982/83. Já a última participação da equipe nas finais da NBA aconteceu em 2000/01, quando o time liderado por Allen Iverson acabou derrotado pelo Los Angeles Lakers de Shaquille O’Neal e Kobe Bryant.
Desde então, a franquia da Filadélfia acumulou campanhas frustrantes, mudanças de elenco e eliminações traumáticas, mesmo após a chegada de estrelas como Embiid. A derrota para o Knicks, sem sequer conquistar uma vitória na série, aumentou a pressão sobre dirigentes, comissão técnica e jogadores.
Dentro de quadra, Josh Hart também teve participação importante no triunfo que definiu a classificação. O armador anotou 17 pontos, pegou nove rebotes e distribuiu uma assistência em 29 minutos de atuação. Além dele, o elenco nova-iorquino apresentou grande eficiência ofensiva e controle absoluto do ritmo da partida.
A campanha do Knicks nesta temporada reforça o crescimento da equipe nos últimos anos. O time encerrou a fase regular na terceira colocação da Conferência Leste, somando 53 vitórias e 29 derrotas, consolidando-se entre os candidatos ao título da NBA.
Agora, a equipe de Nova York aguarda a definição do outro finalista do Leste. O adversário sairá do confronto entre Cleveland Cavaliers e Detroit Pistons, série que atualmente tem vantagem de 2 a 1 para Detroit.
Enquanto isso, a torcida do Knicks volta a sonhar com uma presença nas finais da NBA, algo que não acontece desde a temporada 1998/99. Embalado por uma campanha consistente e por atuações cada vez mais sólidas, o time nova-iorquino chega fortalecido à decisão da Conferência Leste e alimenta a esperança de reconquistar protagonismo na principal liga de basquete do mundo.
